Tematica Animali preistorici

Dimorphodon macronyx Richard Owen, 1859

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Reptilia Laurenti, 1768

Ordine: Pterosauria Kaup, 1834

Famiglia: Dimorphodontidae Seeley, 1870

Genere: Dimorphodon Owen, 1859

Descrizione

Considerato per lungo tempo il primo pterosauro ben noto, il dimorfodonte possedeva un aspetto abbastanza insolito: il cranio era eccezionalmente grosso ma stranamente leggero, questo per la presenza di ampie “finestre” che avevano probabilmente la funzione di alleggerirlo. I denti e le mascelle del dimorfodonte suggeriscono che fosse ittivoro, come la maggior parte degli pterosauri. Per la conformazione del suo cranio, alto e relativamente convesso, il dimorfodonte è stato spesso raffigurato come una versione mesozoica dell’attuale pulcinella di mare (Fratercula arctica). Il nome dimorfodonte è dovuto al fatto che questo pterosauro presentava due differenti tipi di dentatura (il nome significa “denti di due forme”). Rispetto alle forme successive, le caratteristiche primitive di questa specie includono un’apertura alare più ridotta in proporzione al resto del corpo. Il dimorfodonte era comunque un tipico pterosauro ranforincoide, dotato di una lunga coda forse munita di una sorta di “timone” per manovrare meglio nell’ambiente aereo. La lunghezza dell’intero animale doveva essere di circa un metro, mentre l’apertura alare poteva raggiungere il metro e venti. Le zampe posteriori del dimorfodonte erano ancora piuttosto robuste in confronto a quelle degli pterosauri successivi. Questa caratteristica ha convinto alcuni paleontologi che questo animale fosse capace di una corsa bipede, e non fosse eccessivamente impacciato dalle ampie ali. Nuovi studi compiuti su un esemplare più recente, rinvenuto in Messico, hanno portato a pensare che le zampe posteriori, molto primitive, permettessero una locomozione di tipo essenzialmente quadrupede. Alcune impronte fossili (icniti) sembrerebbero convalidare questa ipotesi. Il primo fossile di dimorfodonte venne scoperto dalla famosa raccoglitrice di fossili Mary Anning nel 1828 presso la scogliera di Lyme Regis, nel Dorset. La classificazione scientifica, invece, si deve a sir Richard Owen, che lo descrisse nel 1859 con il nome di Dimorphodon macronyx. L’esemplare messicano, rinvenuto nel Tamaulipas, è stato classificato in una specie a parte, Dimorphodon weintraubi.

Diffusione

Era uno pterosauro vissuto dagli inizi del Giurassico inferiore (circa 200 milioni di anni fa) fino alla fine del Giurassico medio (circa 160 milioni di anni fa), i cui resti sono stati rinvenuti in Inghilterra e in Messico.

Sinonimi

= Pterodactylus macronyx Buckland, 1829 = Pterodactylus (Rhamphorhynchus) macronyx Buckland, 1829.

Bibliografia

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	Data: 03/12/1993 Emissione: Dinosauri Stato: Central African Republic Nota: Emesso in un foglietto di 16 v. diversi

	Data: 22/01/1998 Emissione: Animali preistorici Stato: Madagascar Nota: Emesso in un foglietto di 3 v. diversi

	Data: 13/04/1994 Emissione: Animali preistorici Stato: Grenada

	Data: 08/06/1992 Emissione: Animali preistorici Stato: Sierra Leone

	Data: 27/11/1990 Emissione: Animali preistorici Stato: Yemen Republic

	Data: 30/08/1996 Emissione: Animali preistorici Stato: Benin

	Data: 25/01/1999 Emissione: Animali preistorici Stato: Federal and Islamic Republic of Comoros Nota: Emesso in un foglietto di 9 v. diversi

	Data: 30/10/2012 Emissione: Mary Anning (1799-1847) Paleontologa inglese Stato: Mozambique

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	Data: 22/04/1995 Emissione: Dinosauri Stato: Palau Nota: Emesso in un minifoglio di 18 v. diversi

	Data: 16/11/1990 Emissione: Animali preistorici Stato: Hungary

	Data: 01/01/1998 Emissione: Animali preistorici Stato: Federal and Islamic Republic of Comoros

	Data: 01/01/2009 Emissione: I paleontologi Stato: Union of the Comoros

	Data: 08/09/1995 Emissione: Animali preistorici Stato: Commonwealth of Dominica Nota: Emesso in una striscia di 4 v. diversi

	Data: 04/09/1995 Emissione: Fauna preistorica Stato: Gabon Nota: Emesso in un foglietto di 12 v. diversi

	Data: 01/03/1999 Emissione: Dinosauri Stato: Ghana

	Data: 10/02/2005 Emissione: Animali preistorici Stato: Grenada

	Data: 12/08/1999 Emissione: Fauna preistorica Stato: Guinea

	Data: 20/03/2015 Emissione: Dinosauri volanti Stato: Guinea

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	Data: 18/01/1999 Emissione: Animali preistorici Stato: Liberia Nota: Emesso in un foglietto di 8 v. diversi

	Data: 22/06/1999 Emissione: Animali preistorici Stato: Maldives Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi

	Data: 20/06/1994 Emissione: L'età dei dinosauri Stato: Maldives Nota: Emesso in un foglietto di 12 v. diversi

	Data: 01/09/1994 Emissione: Animali preistorici Stato: Nicaragua Nota: Emesso in un foglietto di 16 v. diversi

	Data: 01/06/1999 Emissione: Animali preistorici Stato: Nicaragua Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi

	Data: 27/10/2000 Emissione: Animali preistorici volanti Stato: Niger Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi

	Data: 20/04/1994 Emissione: Animali preistorici Stato: St. Vincent and the Grenadines Nota: Emesso in un foglietto di 8 v. diversi

	Data: 20/04/1994 Emissione: Animali preistorici Stato: St. Vincent and the Grenadines Nota: Emesso in un foglietto di 12 v. diversi

	Data: 29/12/2016 Emissione: Dinosauri volanti Stato: Sierra Leone

	Data: 21/12/2015 Emissione: Charles Darwin (1809-1882) Stato: Sierra Leone

	Data: 05/06/2012 Emissione: Dinosauri Stato: Solomon Islands

	Data: 10/10/2010 Emissione: Dinosauri Stato: United Kingdom

	Data: 15/07/1995 Emissione: Animali preistorici Stato: Uganda Nota: Serie emessa in foglietto

	Data: 17/05/2017 Emissione: Dinosauri volanti Stato: Maldives Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 19/12/2016 Emissione: Animali preistorici Stato: Central African Republic Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 03/07/2017 Emissione: I dinosauri volanti Stato: Niger Nota: Presente nel foglietto

	Data: 23/03/2017 Emissione: I dinosauri Stato: Chad

	Data: 20/09/2017 Emissione: I dinosauri Stato: Chad Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 15/12/2016 Emissione: I dinosauri Stato: Togo Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 03/06/2013 Emissione: Rettili preistorici volanti Stato: Togo Nota: Presente nel foglietto

	Data: 08/10/2018 Emissione: Animali preistorici Stato: Maldives Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 18/06/2018 Emissione: Animali preistorici volanti Stato: Guinea-Bissau

	Data: 30/08/2018 Emissione: Dinosauri volanti Stato: Sierra Leone Nota: Presente nel foglietto

	Data: 30/08/2018 Emissione: Dinosauri volanti Stato: Sierra Leone Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 25/07/2019 Emissione: Dinosauri volanti Stato: Sierra Leone

	Data: 12/02/2020 Emissione: I dinosauri volanti Stato: Maldives

	Data: 27/01/2020 Emissione: I dinosauri volanti Stato: Central African Republic Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 15/04/2020 Emissione: I dinosauri volanti Stato: Mozambique

	Data: 15/04/2020 Emissione: I dinosauri volanti Stato: Mozambique Nota: Presente nel foglietto

	Data: 10/08/1999 Emissione: Fauna preistorica Stato: Bhutan Nota: Emesso in un foglietto di 12 v. diversi

	Data: 10/08/1999 Emissione: Fauna preistorica Stato: Bhutan Nota: Emesso in un foglietto di 8 v. diversi

	Data: 29/01/2021 Emissione: I dinosauri Stato: Central African Republic Nota: Presente nel foglietto

	Data: 29/01/2021 Emissione: I dinosauri volanti Stato: Central African Republic Nota: Non ufficiale Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 29/01/2022 Emissione: I dinosauri Stato: Central African Republic Nota: Non ufficiale Presente nel foglietto